Dla ortodoksyjnego żyda picie alkoholu jest nieodłącznym elementem wielu świąt religijnych. Wino pije się przy rytuałach przejścia. Podczas obrzezania ojciec chrzestny wypija z kielicha, nad którym wypowiedziano słowa błogosławieństwa, a dziecko już po ośmiu dniach może skosztować swój pierwszy łyk wina. Picie alkoholu stanowi integralną część kilku domowych ceremonii szabasowych, odgrywa także rolę podczas obchodów większości żydowskich świąt i uroczystości. Autorytatywną kodyfikację prawa żydowskiego stanowi Shulchan Aruch, dzieło opracowane w XVI wieku przez rabina Josefa Kavo z Safedu. Oto kilka przykładów występowania alkoholu w życiu żydów, zaczerpniętych z księgi Shulchan Aruch. (Cytaty pochodzą z książki C.R. Snydera Alcohol and thejews wydanej w 1958 roku.) Obowiązkowo należy zmówić kiddusz [modlitwę odmawianą tradycyjnie w żydowskiej rodzinie przed wypiciem wina w piątkowy wieczór] nad starym winem; należy również obowiązkowo wybrać wino dobrej jakości oraz – o ile to możliwe – postarać się o czerwone wino na stole… Jeśli ktoś nie ma wina, powinien zmówić kiddusz nad bochenkiem chleba, byle nie nad innym napojem.
W czasie Wielkiego Kidduszu, innej uroczystości, wybór alkoholu może jednak wyglądać inaczej: Jeżeli… ktoś jest miłośnikiem brandy i nad nią odmawia kiddusz, wypełnia swój obowiązek. Powinien zadbać, by w szklance były skorupki z jednego i pół jajka i wypić zawartość jednym haustem.