Na świecie istnieje wiele religii charakteryzujących się rozmaitymi wierzeniami, obyczajami czy obrządkami. Każda z nich posiada swoje odłamy które różnią się od siebie w pewnych kwestiach. Doskonałym przykładem jest judaizm, który dzieli się na chasydyzm, haredim, ortodoksję nowoczesną, judaizm konserwatywny, falaszę i judaizm postępowy, inaczej zwany reformowanym. Ten ostatni nurt powstał w dziewiętnastym wieku w Europie, jednak potem rozpowszechnił się na pozostałych kontynentach, także w Ameryce Północnej. Powstał on dzięki wprowadzeniu do liturgii między innymi śpiewanie hymnów po niemiecku oraz muzykę organową. Według jego zasad, religia może podlegać reformom, dlatego judaizm postępowy dopuszcza kobiety do liturgii, nie narzuca konkretnych zasad co do koszerności i obchodzenia szabatu. Jego wyznawcy często rezygnują z żydowskiej narodowości, uznając się za Polaków czy Niemców i przyjmując jedynie żydowskie wyznanie. Nie kultywują też idei „mesjanizmu żydowskiego”. Najwięcej Żydów tego wyznania zamieszkuje USA oraz Wielką Brytanię.